A história dos habitantes que primitivamente ocuparam a península hispânica perde-se na noite dos tempos e na obscuridade das conjecturas.
Destrinçar a verdade no meio desse caótico labirinto, - em que o elemento fabuloso e o lendário conspiram de mãos dadas para nos abafar o elemento histórico, já de si difícil de surpreender, - é tarefa que não cabe nos apoucados limites de um livrinho rudimentar.
Contentemo-nos em assentar, pois, baseados na autoridade dos mais conspicuos historiadores, que os primitivos habitantes da península parece terem sido os Iberos ou Euskaldunaes (sic), ramificação de uma antiquíssima emigração arya (sic).
A invasão do elemento celta, que mais tarde se realizou, ocasionou na parte central do território peninsular a fusão dos Iberos com os Célticos, dando origem às tribos mistas dos Celtiberos.
Ao norte e a oeste os Célticos constituiriam cinco grupos principais de tribos bárbaras, a saber: Cantabros, Asturos, Vasconios, Galaicos e Lusitanos.
Posteriormente os Fenícios, que em suas aventurosas navegações chegaram até este cantinho ocidental, fundaram aí colónias, mormente nas costas meridionais da península, inoculando o primeiro germe do movimento marítimo-comercial.
Por outro lado pequenas colónias gregas visitavam o litoral do oeste e aí assentavam domicílio, escolhendo de preferência as margens do Minho e Douro, - colónias gregas que ainda hoje se acham acentuadamente representadas na elegância plástica das nossas ovarinas, no tipo formoso e airosa organização das nossas mulheres de Aveiro ou das tricanas de Coimbra.