Velharias

Lusitanos e Romanos

Vencido Aníbal, e obrigados os Cartagineses a abandonar as suas ambiciosas pretensões de ficarem dominando no território peninsular, passou essa ideia a insinuar-se com firme teimosia no espírito dos Romanos.
Mal pensavam, porém, estes soberbos conquistadores na enérgica resistência que as suas legiões tinham de encontrar nos Lusitanos, - povo de costumes frugais e tendências belicosas, em quem predominava enraizadíssimo o instinto da independência, e que, constituindo uma das tribos célticas em que se achava retalhada a península, habitavam o território correspondente à Beira actual, à Estremadura portuguesa e espanhola, e à parte setentrional do Alentejo.
Nos pontos correspondentes às nossas actuais províncias do norte existiam os Bracaros, - outro ramo de tribos célticas.
A parte meridional do Alentejo e a região do Algarve achavam-se ocupadas pelos cuneenses.
Vencidos os Lusitanos, apesar da sua tenaz resistência, pela intercorrência de uma infame traição com que o romano Sérgio Galba logrou ficar vitorioso de seus inimigos vitimando-os numa horrorosa carnificina, de que poucos escaparam, - desses poucos constituiu-se mais tarde um núcleo de desforra, e entre eles ergueu-se rude e destemido um verdadeiro herói arvorando o pendão da revolta em prol da independência do torrão natal.
Este foi Viriato, um simples montanhês do Hermínio, que reunindo em torno de si as relíquias da antiga bravura lusitana soube num arranco sublime de desespero triunfar gloriosamente dos romanos.
E de tal ordem foi a resistência organizada por Viriato, que o próprio Cipião, se quis levar a melhor dos Lusitanos, teve de recorrer astuciosamente a uma nefanda traição.
Viriato morreu aleivosamente assassinado, enquanto dormia, por dois dos seus oficiais que o general romano comprara.
A morte de Viriato significava o primeiro passo para os Romanos assentarem definitivamente o seu domínio na península, muito embora mais tarde o ânimo irrequieto e indomável dos Lusitanos lhes preparasse novas sublevações.