D. Pedro, irmão de D. Afonso VI, enquanto este foi vivo, teve a hipócrita cortesia de tão somente assumir o título de príncipe-regente; só depois de falecer D. Afonso, é que passou a intitular-se rei. Mas D. Pedro e D. Maria Francisca amavam-se; para casarem não houve já os mesmos escrúpulos de esperarem que D. Afonso morresse; anulado o matrimónio deste, e alcançadas sem custo as devidas dispensas, em breve se festejaram as novas bodas entre a rainha e seu cunhado.
Com o reinado de D. Pedro II coincide a sensível decadência do nosso poder colonial nas regiões do Oriente. Colónia portuguesa, que revelasse vitalidade brilhante, só podia dizer-se o Brasil; as minas, que ora aí se descobriam, forneciam à metrópole um rendimento assombroso.