Sucedendo no trono o príncipe D. José, filho de D. João V e da rainha D. Mariana d’Austria (filha do imperador Leopoldo I), teve o novo monarca a feliz ideia e o bom-senso de chamar para seu ministro o vulto político mais importante daquela época. Nele depositou el-rei sua confiança amplíssima; nele delegou sem restrições o pesado encargo da pública administração. Sebastião José de Carvalho e Mello se chamava esse grandioso ministro, a quem mais tarde el-rei conferiu o título de conde de Oeiras e por último o de marquês de Pombal. Em Sebastião José de Carvalho e Mello, cuja educação política se havia completado nas missões diplomáticas de Londres e de Viena d’Austria, reunia-se o mais perfeito conjunto dos elementos indispensáveis a quem tinha de arcar com dificuldades de todo o género para implantar a profunda reforma social de que o país carecia.
Para os recém chegados a este blog, esta é a transcrição de uma História de Portugal, da colecção Biblioteca do Povo e das Escolas; editor David Corazzi, Lisboa, 1881