A primeira intervenção notória de Vieira de Castro deu-se quando ele era quartanista na Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra.
Nesse ano (1857), no dia 29 de Maio, decorria um concurso para professor da Faculdade de Direito na sala dos Capelos. Um dos concorrentes era o muito admirado César Augusto Barjona de Freitas, que, por isso mesmo, atraiu muita gente.
Para grande espanto da multidão que assistia, Barjona de Freitas foi reprovado, o que provocou grande alvoroço entre os presentes. No meio de toda esta confusão, Vieira de Castro levanta-se e faz um discurso que teve como extraordinário efeito a que houvesse uma segunda contagem dos votos. E, desta feita, Barjona de Freitas foi aprovado com merecimento absoluto e relativo.
No entanto, esta intervenção do ousado estudante custou-lhe, no dia seguinte, a perda do ano lectivo devido à não justificação de duas faltas que estavam devidamente justificadas.
Esta questão assumiu tais proporções que teve mesmo a intervenção do Rei.
Vamos ver como Vieira de Castro relata, mais tarde, este acontecimento a um redactor. Pela extensão da carta, ela será dividida em três 'posts'.